Maintenant, j’appréhende plus finement le travail que nécessite la création d’un album de BD, sachant que définitivement je ne peux pas sacrifier la qualité en faveur de la rapidité, comme je l’ai vainement cru au lancement du projet. Je ne peux pas résoudre le problème de la production en restant seul sur le projet, hors je suis un indécrottable individualiste, solidaire mais solitaire pour reprendre une vieille tagline d’une série de mon enfance (peut-être inversée pour le coup), et j’ai ce plaisir étrange de tout accomplir tout seul (chaque étape de ce projet aura été réalisée par mes soins, presque sans aide – petite pensée pour mes enfants qui auront participé souvent malgré eux à mes phases d’élaboration scénaristique -, que ce soit pour le scénario, le dessin, le site, etc.). Je suis un peu désenchanté par les IA qui n’en sont pas, qui finalement sont davantage de la poudre aux yeux qu’une aide véritable. Mais je continue de penser que je n’aurais aucun scrupule à utiliser ce type d’outil si les choses devaient évoluer, car la masse de boulot est quand même phénoménale. Cependant, loin de moi l’idée d’utiliser un système de piratage des droits de la propriété intellectuelle pour accomplir mes ambitions donc je conserverai toujours la transparence usitée sur ce site en citant l’IA utilisée et le prompt. Mea Culpa pour le fond d’une case dans le premier volume, lorsque Télamon cite les fameux Deukalions, sachant que j’avais utilisé un prompt avec Vinci et Brueghel l’ancien qui ne m’en voudront pas – l’idée était vraiment de faire un contraste entre mon style « ligne claire/remplissage net » et un rendu pictural d’un ancien temps, symbolisant l’antériorité mythique du propos. Il n’est pas à écarter que j’explicite mes choix lors d’une réédition du premier volume, sachant le contexte complexe de son édition en 2024.

J’en suis à la page 5 du second volume, sachant que j’avais prévu d’éditer le tout au printemps 2026 – le décalage est donc d’au moins 6 mois sachant que depuis j’ai beaucoup changé mon agenda. Déjà, je suis en train de prévoir la réalisation d’un jeu, envie liminaire que j’entretiens depuis quelques années, qui cette fois complète parfaitement le projet global. Dans le second volume, je montre lors d’une réminiscence un épisode de la jeunesse finissante d’Amphitryon. Avec le temps, à force de m’y intéresser et d’y réfléchir, mon amour et donc mon intérêt pour ce personnage n’a cessé de s’amplifier.

Peut-être parce que je me sens comme lui, vieillissant et m’interrogeant souvent sur la valeur de mes idéaux inadaptés à une société que je qualifierais sobrement d’ultra-libérale. Peut-être et certainement parce que j’adore les personnages au crépuscule de leur vie, quand il y a ce moment où il n’y a plus d’espoir en un lendemain fantasmé et la résignation noble de convenir que reste la satisfaction simple d’avoir fait de son mieux. Peut-être parce que depuis longtemps, Amphitryon est devenu une figure soumise à la risée facile d’un monde de petits jouisseurs en incarnant le cocu méprisable, sachant qu’au contraire il incarne à minima l’humain qu’un dieu doit imiter pour obtenir les faveurs d’une femme fidèle, compliment implicite s’il en était (pour les deux). Peut-être parce qu’étrangement, je me suis rendu compte que dans ce personnage j’avais à la fois mêlé l’image de mon propre père et celui que j’aurais voulu qu’il soit. Pas que mon Amphitryon soit son antinomie – mon père était un homme d’une grande noblesse de cœur, d’âme et d’esprit, mais c’est peu dire qu’il n’avait aucunement la fibre paternelle. Ma relation complexe avec mon père imprègne le projet des Cycles d’Ouranos car le manque qu’il m’a imposé n’a jamais effacé le fait qu’il était exceptionnel – en cela je sais depuis longtemps qu’une part de son devoir de père aura été accompli dans l’exemplarité de son ethos et d’une indéniable droiture. C’est cela qui se reflète dans le personnage d’Amphitryon en plus de quelques faux airs de mon père plus jeune (qui n’aura jamais eu les cheveux longs). Et c’est le thème de l’exemplarité qui sera exploré dans l’évolution du caractère d’Alkideus… je voulais montrer comment l’amour qu’on porte à un père peut nous amener à agir, à reproduire (comme un héritage) par simple admiration d’une humanité que la générosité et la gentillesse rendent glorieuse.

Si les mères (les meilleures) nous nourrissent d’un amour vital, les pères nous font découvrir le monde et nous enseignent. Le mien incarnera toujours un grand silence et un désintérêt apparent – nous étions deux hommes fondamentalement différents dans notre vision du monde… et pourtant semblables en bien des points. Etrangement, depuis sa mort, j’ai ressenti son influence et son soutien, expérience indescriptible mais salvatrice. Alors c’est peut-être aussi pour ça que j’ai le besoin de préciser l’histoire de mon Amphitryon, et aussi car je trouve ces épisodes, souvent oubliés ou négligés de la mythologie grecque, fascinants.

Au milieu du second volume, je lève le voile sur certains événements qui ont lieu bien avant la naissance d’Alkideus. Et il n’est pas possible de les raconter en les intégrant dans l’intrigue d’Herakliskos. J’ai pensé à l’écriture, mais une fois encore, le boulot est considérable et à mes yeux frustrant. J’ai depuis toujours une facilité à écrire, mais je ressens le besoin vital de réaliser les Cycles d’Ouranos dans ce que j’appelle le monde des formes. C’est un rêve d’enfant, et c’est l’enfant qui a besoin aussi que se réalise ce monde -à l’inverse d’un Saint Exupéry, je n’ai pas envie de livrer le mien à la morsure d’un serpent facétieux et j’ai pris depuis longtemps la décision d’être fermement à ses cotés à l’issue de tout ça. Et dans cette idée, la création d’un jeu vidéo est à la fois complémentaire et idéal.

Je sais, le projet semble pharaonique mais je songe à un jeu très minimaliste dans la forme. Je songe à un jeu que j’adore et dont je souhaite explicitement m’inspirer, soit Mortal Glory 2 que je ne saurais trop vous conseiller. Des petits pixels à droite à gauche, juste ce qu’il faut de poésie et de virtuosité dans la sobriété, des mécaniques de jeux à la fois simples mais alchimiques (dans l’idée que ça crée des situations et des possibilités variées) et à l’arrivée la sensation d’avoir vécu une aventure (le seul défaut du jeu c’est qu’une partie en mode aventure peut nécessiter plusieurs heures – et pour moi le temps est une ressource précieuse). J’ai accompli les premières recherches scénaristiques (avec quelques découvertes enthousiasmantes) et je pourrais via le processus ludique mettre en scène les capacités héroïques de mes protagonistes. Le jeu vidéo est un médium fascinant au niveau artistique et c’est peut-être moins astreignant que la bande-dessinée qui nécessite pas mal de temps (du moins en considération de mes exigences en la matière).

A cela s’ajoute l’envie très vive de créer des ouvrages analytiques et de développer/reprendre des vieux projets de jeunesse (le Rêve du Phénix, Damnés ! et UoS en tête). Du boulot, du boulot, et encore du boulot, mais un plaisir et un enthousiasme qui ne font que grandir avec le temps.

Pour le premier volume, j’aurais fait différents tests : encrage directement sur l’esquisse, pour un résultat souvent décevant pour cause du grain du papier, qui avait tendance à tâcher plus ou moins, rendant le trait inégal (décevant) ; encrage via une sortie en bleu du dessin très laborieux (nécessite de scanner, traiter, puis imprimer l’esquisse) ; enfin, encrage via la palette graphique pour un résultat très satisfaisant mais un poil moins rapide et limpide qu’un encrage à la main. J’ai donc pris le temps de sélectionner différents feutres, de choisir un papier bien lisse, pour ce second volume. Je recommande chaudement le magasin Action qui est devenu à mes yeux la manne de l’artiste économe… Carnets de crobards pour tous les goûts et les besoins à moins de 5 €, j’ai acquis de quoi encrer le second volume pour la somme modique de 12 euros.

J’ai pour l’instant beaucoup de mal à estimer le travail d’encrage, même si pour l’esquisse d’une case j’en suis arrivé à une moyenne d’une heure et demie. Obsédé par cette idée, toujours dans une logique très marketing de rationaliser le travail qui est le mien, j’avais conclus qu’il me fallait une semaine (5 jours de travail) pour créer 2 pages et demi, à raison d’environ 5 à 6 heures par jour de travail. Les pages du second volume comportant en moyenne 6 cases, le délai qu’il m’aura fallu est nettement perceptible… sachant que pour le coup j’ai la satisfaction d’avoir respecté mon agenda, après avoir sacrifié mon été avec une religiosité admirable. De la mi-mai à maintenant, j’aurais donc produit 12 pages par mois, correspondant à autant de dessins au format A4. Au final, ça représente un peu plus de 360 dessins, ce qui, en rajoutant le travail préliminaire (esquisses préparatoires + storyboard) donne plus de 500 dessins au format A4. Ce jour de conclusion du travail d’esquisse est donc une grosse étape que je viens d’achever, avec un brin de jubilation.

En tête ou en queue de ce billet, ça dépend de l’endroit du site où vous le lirez, la dernière case du second volume, qui montre un Télamon jovial commander à boire. Sur l’image, j’ai placé l’esquisse en gros, et en vignette la case du storyboard avancé. Ce storyboard avancé m’aura vraiment beaucoup apporté et j’ai fidèlement suivi, si ce n’est quelques changements de points de vue, à la marge très marginaux (et la répétition me fait rire). Comme je l’ai écrit dans le précédent billet, je suis très satisfait du travail d’esquisse réalisé mais j’avoue que sur la fin, depuis quelques jours, j’ai l’impatience de passer à la suite et à l’élaboration des planches. Avant cela, reste donc la phase encrage, et j’espère être plus rapide que pour la phase d’esquisse qui nécessitait 1h30 en moyenne par case, comme précisé en amont, même si je sais que cette étape ne nécessite pas moins de temps et de talent.. ce n’est pas pour rien que binôme de certains artistes se partageant la tâche aura pu donner de spectaculaires ou de médiocres résultats. Du coté du très bon je pense au travail de Byrne et Austin sur les New Xmen ou Miller et Janson sur Daredevil. J’ai une petite pensée pour John Romita junior (dont je suis un grand fan) qui aura avoué, au début de sa carrière, avoir beaucoup compté sur la dévotion et le talent des encreurs pour rattraper son ouvrage parfois paresseux. Bel hommage et belle honnêteté en reconnaissant la patte précieuse qui transforme bien l’œuvre en ouvrage collectif, sachant que les auteurs sont cités et donc respectés.

J’ai donc commencé à réfléchir, c’est ma méthode, à la manière d’encrer ce second volume. Je suis satisfait du résultat pour le premier volume, mais je sais à quel point le processus aura été chaotique, entre expérimentations, tests, corrections, travail hybride, et je souhaite cette fois perdre beaucoup moins de temps pour obtenir une bonne homogénéité du résultat. Comme à mon habitude, je regarde, j’analyse, j’observe, mais paradoxalement je lis à présent peu de nouvelles bandes-dessinées car j’avoue qu’il y en a peu qui m’intéressent. Mon dernier achat en date c’est le dernier volume de Hunter X Hunter, sachant qu’à l’évidence Yoshiro Togashi a la volonté de raconter davantage son histoire en abusant des dialogues, rendant le travail de lecture moins fluide que par le découpage en images – la version collector de ce volume accompagné d’un volume 0 démontre l’écart entre les deux intentions – le volume zéro est très aéré, avec des cases amples et des bulles claires… tandis que le volume 38 est, à l’instar du précédent, truffé de casses minuscules et de bulles (majoritairement des dialogues) très denses. Mais justement, Yoshiro Togashi m’a énormément influencé quant à l’importance de la caractérisation par un style à la fois précis, homogène et sobre. Je vais aussi, dans les prochains jours, me replonger dans les BD de Moebius/Giraud qui reste un maître inatteignable… La ligne claire, je l’aime, mais il me faudrait encore 20 à 30 ans à exercer le dessin intensivement pour arriver à ce niveau… mais ça ne coute rien de s’imprégner ! Shingo Araki, aussi… ma grande inspiration, sachant que cette incise me rappelle qu’il va falloir que je prenne le temps d’expliquer la différence entre les Cycles d’Ouranos et Saint Seiya, sachant que le réflexe de la petite critique à la française sera de crier au plagiat… Attendez de voir mon Athéna les chéris, vous serez pas déçus du voyage !

Mais à l’arrivée je lis peu de BD car peu de BD m’interpellent. J’ai envie de retrouver l’esprit populaire, sobre et simple des œuvres de mon enfance. Souvent je me dis que l’objectif de mon œuvre est aussi de pouvoir lire ce que je voudrais lire et que je ne trouve pas par ailleurs, des histoires qui à la fois essaient d’intégrer des thématiques philosophiques et des parcours de vie. En retrouvant l’esprit des histoires de mon enfance qui étaient paradoxalement plus « simples » graphiquement mais pas moins puissantes. Je pense à des épisodes des comics que je lisais dans les parutions Lug, qui mettaient en scène des héros humains et des problématiques morales plus complexes que le simple et souvent caricatural combat entre le camp du Bien et celui du Mal. Ces questions, ces choix de style feront un jour le sujet d’un autre billet car celui que j’ai choisi pour les Cycles d’Ouranos est clairement assumé par rapport à ce que je destine sur le long terme, soit un portage en mode animé… mais j’ai encore du temps avant d’en arriver là, d’où le bonheur de voir le second volume se réaliser et cette première grande étape s’achever (pour ne pas dire s’accomplir ;-)).

Il y a aussi le retour très positif de mes lecteurs-testeurs du second volume (version storyboard amélioré) qui ont été si enthousiastes à sa lecture que j’ai rapidement eu l’envie de m’y mettre. Je pouvais continuer à bosser sur le marketing du premier volume en y mettant le temps justement consacré… ou me mettre à la réalisation du second. Je ne cacherai pas que c’est parfois compliqué de passer d’une phase à une autre, et les débuts auront été difficiles après tant de mois à ne plus dessiner… mais alors que ce matin j’achevais les dessins de la page 42… je peux constater de réels progrès qui me procurent un véritable bonheur dans l’exercice du dessin. Alors qu’en m’y remettant (à dessiner) je m’interrogeais sur la bonne gestion du projet, j’ai fini par y aller franco en prévoyant 4 mois pour réaliser l’intégralité des dessins du second. J’ai donc passé tout l’été à dessiner, pas de vacances, mais le bonheur de voir pour une fois mon agenda pouvoir être respecté. Il faut dire que je profite de tous les process mis en place lors de la création, chaotique, du premier volume. Je sais où je vais, je vois les étapes, ce qu’il faut faire, et surtout j’arrive enfin à estimer plus finement les délais. J’avais prévu au printemps, si je me lançais à fond, de finir les dessins avant fin septembre. Défi presque relevé (me reste 6 pages) et surtout un gain réel par rapport au dessin. Je remercie tous ceux qui m’ont félicité pour le premier volume, mais c’est bien dans ce second que je montre ce que va devenir Les Cycles d’Ouranos à terme.

Si tout se passe bien, je devrais sortir le second volume en avril 2026, mais je dois avouer qu’il me reste une petite incertitude par rapport à la mise en couleurs car j’ai changé de matériel à la fin du premier volume… mais ce changement avait largement amélioré la productivité et la qualité, donc je suis foncièrement optimiste. Bien entendu, reste à gérer la vie de tous les jours et c’est par rapport à ça que je n’ai pas de claire visibilité… 7 mois c’est confortable sans impondérable, mais c’est en même temps très juste… après la phase de dessin que je suis en train d’achever, il va falloir encrer, scanner, tout organiser, mettre en couleurs, et surtout la couverture que je n’ai pas encore créée ! Mais ce petit billet du jour, depuis le temps que je me disais qu’il fallait alimenter ce blog, pour dire que tout va bien et que tout avance. C’est juste que j’ai vécu pleinement cette phase artistique avec un vrai plaisir ; moi qui ai toujours recherché le geste juste et clair, j’ai la satisfaction de concrétiser rapidement et avec qualité ce que j’ai en tête, ce que j’ai imaginé. Le storyboard avancé m’avait permis déjà d’avoir une vision claire et qualitative du résultat attendu, mais à présent je ressens l’impatience de voir la BD naître pour donner au premier volume une véritable justification. Difficile de vendre une telle histoire sans démontrer qu’il y a avant tout de la suite dans les idées !

Bonne rentrée 😉

Cette semaine, j’ai quelques menues choses à finir avant de lancer la pub, en bref incorporer et présenter ce que j’appelle la Contribution, qui est une forme de mécénat que je souhaite pour le coup festif, incorporer les Tee-shirts (sachant que je souhaite privilégier des partenaires français), et contacter la régie pub de Youtube pour me caler bien confortablement avant le début des hostilités. Peut-être que je vais encore davantage présenter l’opération PROTOS avec une « landing page » propre en arrivée du spot que j’ai l’honneur de vous présenter ci-dessous. J’ai repris la même musique libre de droits que je trouve excellente, en choisissant un autre passage, et c’est dans le même état d’esprit que la précédente. En écrivant ces mots, je m’aperçois que je n’ai pas réaliser le travail d’inventaire des crédits, acte salutaire que je parachèverai avant de publier ce billet… j’en suis au stade de penser aux moindres détails avant de lancer la machine, sachant que j’ai plus que hâte de me remettre sur le second volume.

En bref j’espère finir le marketing cette semaine pour tenir mon agenda purement créatif en 2025 !

Concernant les crédits de la vidéo, tout a été réalisé avec du matos libre de droits, trouvé notamment sur Pixabay mais pas que, ci-dessous le détail, toujours dans un respect de saine transparence, avec le propos introductif classique pour protéger les droits :

Copyright : ReginHart 2025 pour les Cycles d’Ouranos / Herakliskos tous droits protégés par le droit d’auteur, y compris logos, images et propos de la vidéo, promotion du premier volume des Cycles d’Ouranos, Herakliskos – 1er Epeisodion par ReginHart.

Eléments constitutifs de la vidéo :

Vidéos :

Ciel nuageux – merci à Max Berube sur Pixabay
Eclairs – merci à Luis Humanoide/Humanoide_Media sur Pixabay
Ciel de fin : merci à Ella Angelika sur Pixabay
Ambiance et particule de feu + Division deux particules (séquence contributeur) : Merci à Olena/Olenchic sur Pixabay
Flux d’énergie : merci à Tommyvideo sur Pixabay

Sons :
Sons d’orage : merci à Universal-soundbank.com
Canyon Stream & Swoosh slap : merci à Soundreality sur Pixabay
Cartoon Slap : merci à floraphonic sur Pixabay
Paper turn & electric sparks & Short swish swoosh : merci à freesound_community sur Pixabay
Space slash : merci à Driken5482 sur Pxiabay
Metal design explosion : merci à Aleksandr Karabanov/Muzaproduction sur Pixabay

Musique : Deep State par Vans in Japan sur Google

Ce qui me fait vibrer dans ce spot, c’est que je commence à montrer ce que j’ai toujours voulu réaliser avec le projet, soit le porter sur tous les médias, notamment dans l’idée d’une animation… c’est un peu le rêve ultime que de voir mon histoire se décliner en animation, sur le long terme, sachant que je n’en suis qu’au tout début de l’aventure… Je me suis amusé à parsemer les images de symboles que j’ai créés, et je suis quand même très satisfait de la richesse de l’histoire qui se devine un peu au gré des séquences. Il me reste à voir avec Youtube, car c’est là que je vais diffuser la chose ! Reste encore pas mal de boulot coté marketing, les prochaines semaines seront très stimulantes, même si je commence à m’impatienter de reprendre le crayon pour entamer vraiment le second « epeisodion ».

Concernant les crédits de la vidéo, tout a été réalisé avec du matos libre de droits, trouvé notamment sur Pixabay mais pas que, ci-dessous le détail, toujours dans un respect de saine transparence, avec le propos introductif classique pour protéger les droits :

Copyright : ReginHart 2025 pour les Cycles d’Ouranos / Herakliskos tous droits protégés par le droit d’auteur, y compris logos, images et propos de la vidéo, promotion du premier volume des Cycles d’Ouranos, Herakliskos – 1er Epeisodion par ReginHart.

Eléments constitutifs de la vidéo :

Vidéos :

Boule de feu – merci à Carlos Hilario/HiliaroPhotography sur Pixabay
Eclairs – merci à Luis Humanoide/Humanoide_Media sur Pixabay
Nuages et ciel : merci à ArtDio2020 sur Pixabay
Ambiance et particule de feu rouge/bleu ! Merci à Olena/Olenchic sur Pixabay

Sons :
Sons d’orage : merci à Universal-soundbank.com
Son de vent : merci à Trading_Nation sur Pixabay
Swoosh sounds : merci à Lucdialessandro sur Pixabay
Whoosh transition : merci à SoundReality sur Pixabay
Move700ms & Fire-sound-effects: merci à Alice_soundz sur Pixabay

Musique : Deep State par Vans in Japan sur Google (y en avait beaucoup de bien et c’est pas le meilleur passage que j’ai choisi du morceau).

J’ai réalisé trois vidéos sur Youtube : deux à destination des médias et influenceurs, présentant pour l’une l’édition « ZeuS » et l’autre l’opération Protos (note : alors que je relis mon texte, je ne résiste pas à l’envie de disséminer les liens de partout – encore une séquelle de mon passif en communication) ; enfin, pour ce blog et pour continuer le projet de documenter la création du projet, j’ai réalisé une vidéo de présentation du travail préliminaire de création du second volume, que je vais par ailleurs incorporer opportunément à ce blog. Le détail qui me fait rire, c’est les tâches de café sur certaines pages… oui, j’en bois encore des litres et donc des fois je cochonne ce qui traîne incidemment.

Concernant l’opération Protos, j’avoue avoir été un peu bloqué par la question de la date et de la durée. Finalement, je préfère me conditionner au nombre d’exemplaire, 48, sachant que pour chaque acquéreur j’ai pris la décision de filmer directement le tirage au sort. Je rappelle au passage que l’attribution des esquisses se fera totalement au hasard, mais que ce sera bien l’exemplaire original qui sera offerte, et non une reproduction quelconque. Je viens de me faire la petite note qu’il faudrait quand même que je trouve lle temps de scanner chacune d’entre elle pour en conserver une trace (encore une petite chose de plus à faire).

Donc, dès janvier, gros travail de marketing (après la phase de création des outils, leur utilisation), sachant que je dois en même temps attaquer la réalisation du second volume. Là, au jour d’aujourd’hui, j’attends un petit bouquin sur Blender afin de réaliser un petit clip promotionnel dont j’ai déjà réalisé le storyboard. Vieil utilisateur de flash, j’ai pensé initialement créer la chose sur Animate, puis je me suis rappelé ce petit boulot réalisé il y a quelques mois déjà, avec un drapeau animé par le vent… En me renseignant sur les logiciels de Motion Vidéo, je me suis rendu compte que Blender était très souvent cité… donc objectif pour les trois semaines à venir : me former à Blender suffisamment vite et pragmatiquement pour pondre avant la fin d’année ce clip promotionnel. Je rappelle que tout ce qui entoure le projet des Cycles d’Ouranos est réalisé par mes soins, mais vraiment tout. Ma fille m’a quand même fait la remarque que sur ce blog certaines vignettes ou images de tête sont réalisées avec les fameuses IA, ce qui ne serait pas bien vu. Mais je tient à repréciser que d’une part je précise (la répétition est volontaire) toujours quand j’utilise une IA en poussant le vice à citer le prompt et l’IA utilisée et que d’autre part ça correspond à des « casquettes » bien différentes et spécifiques que j’endosse dans ce projet. Je n’ai vraiment pas assez de temps pour réaliser ou créer une image spécifique pour ce blog quand je l’alimente, ici c’est davantage l’idée que je veux promouvoir, sachant que le projet dans le projet c’est bien illustrer la création de l’oeuvre en réalisant une sorte de journal de bord, au fil du temps. Dans ce projet, à très long terme, j’ai conservé les 6 premiers mois qui couvrent une période de gestation dont j’ai conservé les soubresauts et les élans. Je voudrais, si tout se passe bien et que je ne suis pas emporté par un aléa que seule la vie peut réserver, réaliser une sorte d’archéologie du projet pour mesurer ce qui reste de l’intention, au bout du bout.

Soyons concret :

• la vidéo de présentation de l’édition « ZeuS » se trouve ici !
• la vidéo de présentation de l’opération Protos se trouve là !

Et ci -dessous celle où je présente le travail préliminaire dont j’ai par ailleurs abordé certains détails sur ce blog au fil des mois :

Donc une fin d’année sous le signe du boulot, encore du boulot, toujours du boulot… mais j’ai signé pour ça, je savais dès le départ que ce serait une grosse grosse montagne à gravir, sans oxygène et parachute ! Mais où ce que j’ai encore foutu mon costume d’Icare, moi ?

Petit bilan de ce storyboard… je suis profondément satisfait par ce que j’ai fait, par les nouveaux process que j’ai mis en place et qui ont été, pour le coup, très positifs. Alors que j’avais estimé la fin du storyboard à mi octobre, j’ai nettement de l’avance. Que le storyboard soit « avancé » me permet en outre d’avoir du confort par rapport au travail à réaliser. Il y aura je pense un petit mois de préparation à prévoir avant la création des pages. Il faut penser les décors : l’île où se déroule ce second volume, la taverne de l’île, la maison des Phéniciens, la place où se déroule la confrontation entre Télamon et les pirates, la salle des Taphiens. J’ai déjà fait quelques esquisses, de l’intérêt du storyboard avancé, mais il va falloir vraiment que je passe un peu de temps à bien penser mon espace. Puis il faudra peaufiner les dessins préparatoires de certains personnages, surtout les vues complémentaires comme les « dos ». Je pense aussi à certaines armes, comme les doubles xiphos d’Amphitryon, car l’air de rien, selon les angles c’est compliqué de ne pas déformer l’objet… Je me demande si je ne vais pas passer un peu de temps à créer la salle du trône où se déroule une part du volume 2 sur un logiciel 3D, juste pour me faciliter la perspective. Pas un travail trop poussé, juste prévoir les traits de bases pour manipuler les vues en fond de case. A voir, mais j’essaie de prévoir les processus qui me permettraient à terme de gagner du temps, sachant que j’ai abandonné l’idée d’utiliser des IA (j’attends celle qui permettrait d’exploiter sa propre base de donnée – ça va peut-être venir, ça serait pour le coup une révolution pour les auteurs comme moi qui doivent tout se taper et qui ne sont pas contre ce genre de facilités).

Les dialogues sont écrits, j’ai passé un peu de temps à réécrire certaines pages en cours de création du storyboard, mais j’ai hâte à présent d’inclure ce qui avait déjà été fait dans le storyboard, histoire de voir si tout est fluide. Je me rappelle la remarque très constructive de mes enfants, au début du volume 1, quand ils m’ont conseillé d’abandonner les grandes tirades dont je suis friand dans la vie réelle (oui, je parle comme un personnage de roman, avec des phrases longues, verbeuses, qui généralement suscitent un ennui plus ou moins poli de mon interlocuteur), pour privilégier des phrases courtes et incisives. Je trouve que pour le volume 2 je m’en suis encore mieux sorti, en évitant de sombrer dans des effets parfois trop littéraires.

Pour la page de tête de cet article, je me suis amusé à faire un « screen » de mon dossier de scans. Il est possible d’y voir ce que j’appelle un storyboard avancé, soit un découpage très propre de l’action. J’envisage à terme de peut-être créer une édition avec ce storyboard inclus, car personnellement j’adore découvrir ce genre de travail chez un artiste. Hier soir, j’ai maté le documentaire « le Dune de Jodorowski » et j’ai été émerveillé de voir le trait de Moebius/Giraud qui demeure pour moi une sorte de Graal que je suis très loin d’avoir atteint… j’ai fait des progrès sur le storyboard du volume 2, raison pour laquelle j’ai été par ailleurs bien plus rapide que prévu, mais je suis profondément stimulé à l’idée de ce que le travail, la pratique et l’expérience vont améliorer avec le temps. Il est loin, et pourtant proche, le temps où je me demandais quel style adopter pour ce projet de BD, ayant été biberonné par de multiples influences et surtout n’ayant pas eu le temps et le loisirs d’y réfléchir, n’ayant presque jamais dessiné durant mon autre vie professionnelle.

Au début de l’été, quand j’ai entamé cette étape, j’étais encore dans le flou. J’avais estimé le second volume, par rapport au synopsis et aux dialogues créés, à un peu plus d’une centaine de pages, tranquillement. Je dois avouer que je me suis cassé la tête pour trouver un moyen d’accélérer les choses, car j’ai mis deux ans pour créer les 48 pages du premier volume, sachant que ce temps a fortement inclus l’élaboration de tous les process qui sont maintenant presque (j’abandonnerai ce terme quand j’aurai achevé le second volume) digérés. J’aurais quand même pas mal tâtonné pour le premier volume, paradoxalement assez positivement (je n’ai jamais été bloqué, le processus créatif aura été très positivement heuristique), mais ça me permet d’avoir une vue claire sur le temps de production et les conditions matérielles à assurer/assumer. Donc, pour le second, en envisageant une centaine de page, ça me demandait à minima une centaine de jours, sachant que je ne considère que les jours ouvrables (voire ouvrés) sur une année, ça signifie entre 48 et 60 pages max par an. Ce qui me faisait prévoir la sortie du volume deux à minima à mi 2025 (très optimiste) voire en 2026 (très réaliste). Pas que je sois avare de mon temps, mais vu ce que j’ai à dessiner, c’était un poil décourageant. Le choix de la BD n’est pas en soi ma fin ultime, mon véritable dessein (coucou la VF d’Hannibal) c’est bien déployer tout l’univers que j’ai créé, et c’est pour ça que j’ai toujours cherché un compromis entre la qualité de réalisation et la contrainte de temps pour ne pas me perdre dans un marathon qui me verrait dépérir, sur la fin, d’épuisement. Donc, prévoir un volume tous les deux ans, c’était très déprimant. J’avais beau me rassurer, méthode Coué (Emile, pas l’autre), avec l’usage d’IA et la possibilité de sous-traiter certains aspects techniques, j’avançais comme toujours en ne me donnant pas le confort du doute introspectif.

Bref, au début de l’été, j’avais les dialogues de 29 scènes qui incluaient la totalité du premier sous-arc désigné par le titre « Herakliskos ». 29 scènes qui amenaient jusqu’à la conclusion de ce premier chapitre correspondant à la fin de l’enfance de mon petit héros, conclue autour de sa petite dizaine, juste avant d’adolescence. J’ai alors commis une petite erreur, lors de la numération des pages par rapport aux lignes dialoguées, en sous-estimant la partie « action » du récit. La raison étant que pour le premier volume, pour tenir dans l’ornière des 48 page, j’ai fait le choix d’être très synthétique, de faire court et sobre. C’est pour cette raison que les scènes d’action sont à la fois brèves et finalement rares. Privilégiant l’exposition de l’histoire, des concepts, des motivations, j’ai un peu maltraité la partie vive du récit, à mon grand regret. Car amateur de mangas et de comics, il me tenait à coeur d’implémenter, dans mon récit, le dynamisme de ces médiums qui par rapport à la BD franco-belge favorisent davantage les moments que je qualifierais de « cinétiques ». Rapidement, quand j’ai créé les premières pages du storyboard du volume 2, j’ai instauré, je me suis imposé, deux règles ; la première étant de réaliser un storyboard « avancé », la seconde de ne plus sacrifier l’action pour le propos.

Quand je parle d’un storyboard « avancé », je parle d’un storyboard un poil davantage travaillé que ce que j’avais l’habitude de faire. Cet été, j’aurais donc mis en place un nouveau process qui consiste à créer un storyboard très succinct, à l’image de ce que je faisais avant, pour ensuite réaliser une page de storyboard un poil plus fouillé, une sorte de brouillon très abouti de ce que sera la page finale. Ce qui me procure plusieurs avantages : voir concrètement le travail à faire pour les personnages mais aussi les décors, bosser sur les questions anatomiques et le matériel iconographique (bulles, phylactères, lignes de mouvement, etc.), et constater à l’arrivée du résultat de la structuration des cases. Ce vendredi 13 septembre, j’en suis à 40 pages finalisées, et m’étant donné jusqu’à octobre pour finir cette étape, il me reste une quinzaine de jours pour les 8 pages restantes, ce qui est confortable, très confortable. Et je suis très satisfait de ce qui aura été déjà créé, effectivement très fructueux, bien plus même que je ne l’avais prévu.

Quand je parle de ne plus sacrifier l’action pour le propos, je veux dire que cette fois, l’action sera, quand il le faudra, le propos. Des 40 pages déjà storyboardées, plus de la moitié sont à présent des phases d’action. Quand j’essaie d’expliquer la raison pour laquelle le premier volume me frustre, c’est compliqué de faire comprendre ma volonté forte de créer une BD immersive et trépidante. Le volume 1 est un peu fastidieux par sa volonté explicative, sachant que ça reste somme toute relatif, tout dépendant du curseur que met le lecteur sur l’idée qu’il se fait d’un récit. J’ai déjà longuement disserté sur la construction narrative et les archétypes que notamment le cinéma américain des années 80 ont imposé à nombre d’auteurs. Imaginer un récit comme un rollercoaster est tentant, mais j’ai voulu à l’inverse, prendre le temps de poser mon histoire, sachant tout ce que j’avais à dire par la suite. Comme présenter un alphabet avant d’entamer la présentation d’un discours. Malgré tout, j’ai ressenti une nette frustration à la vision du résultat. J’en suis à la fois très satisfait, mais à mes yeux ça tourne un peu à la grosse promesse… que le volume 2 réalise enfin. C’est pour cette raison (mais ce n’est pas la seule) que je n’ai pas entamé la promotion du volume 1. Le storyboard avancé, clair et explicite, montre ce que sera vraiment le récit dessiné et impose le ton final de mon propos : un mélange entre intrigues, mystères, énigmes ET des péripéties, combats, voyages.

A l’arrivée, une fois les dialogues implémentés sur les pages de ce storyboard, le volume 2 sera parfaitement lisible. Il devient, en lui-même, une petite oeuvre et ça aussi ça me plaît. Je n’ai jamais voulu réduire la création de la BD à la fin ultime que je poursuis. Je voudrais davantage, toujours dans un processus artistique, accompagner, rendre visible et lisible le processus de création d’une oeuvre. Puis à la fin, quand il y aura assez de capital éditorial réalisé, l’exploiter au-delà de la petite case pour migrer sur d’autres médiums. Cet été, il m’est arrivé de relire certaines notes écrites au tout début du projet, et comme toujours, je suis sidéré par ma capacité à oublier ce que j’avais pensé et maturé auparavant. Je vois des pistes que j’ai depuis abandonné, je redécouvre des décisions que j’avais prises et qui m’épargne d’avoir à recommencer un travail créatif. De toute cette masse, introspective, de réflexions, de notes, d’impressions, j’espère à terme créer le récit d’une aventure créative qui en elle-même sera peut-être source d’inspiration pour d’autres auteurs, abandonnés à leur sort comme je le fus dans un monde moderne, tellement balisé qu’il laisse croire, souvent, qu’il n’y a pas d’autres choix que se conformer ou abandonner. Dans le fond des choses, je voudrais, comme toujours dans ma vie, encourager à la liberté et à la résistance, ces deux seules idoles qui m’auront toujours profondément animé.

Crédits image de tête : une image « cropée » d’un prompt (A strange man imagine an storyboard with full of details and actions about a story in a mythological world Alphonse Mucha art deco) réalisé avec l’IA Nightcafé. J’adore les « défauts » de ces images réalisées par ces IA finalement très décevantes.

Quand j’ai lancé ce projet, je ne savais pas trop ce que j’allais faire. J’aime les comics, j’aime les mangas, j’aime la BD franco-belge, en constatant les différences des médias dans la gestion de l’action. Beaucoup limitent les genres à des questions colorimétriques ou thématiques, alors qu’en réalité c’est bien la réification imprimée et le processus commercial qui les identifient principalement. Alors oui, il est possible de dire aussi que le manga c’est japonais, que la « BD » c’est franco-belge, ou que les comics c’est américain. Mais encore une fois, au-delà de ces petits drapeaux culturels, il y a bien un processus commercial et une idée/volonté de produire l’oeuvre culturelle. Pour la BD, il est entendu que le processus est plus long, héritage d’une certaine manière de considérer l’oeuvre artistique (pléonasme ?) dans un cycle long avec en fond la validation d’une certaine patience/tolérance du lecteur. Pour le manga et le comics, nous rentrons dans le dur d’une vision très pragmatique qui exige des résultats, des ventes, pour envisager la continuation. Dans cette logique résolument productiviste, le format est plus petit (moins cher à imprimer) et la colorisation a longtemps été sacrifiée (ah, les fameuses trames !). Ce qui découle aussi de la réduction du format, c’est le nombre de cases par pages. Tout ça pour dire que ce qui définit aussi les genres, c’est bien le nombre de cases par page.

Il y a bien entendu des œuvres qui dérogent à la coutume, comme le dernier volume en VF de Hunter X Hunter. Mais sérieusement, malgré toute la passion qui m’anime concernant ce manga, quelle horreur de lire certaines pages avec des bulles contenant des textes en typo 3, finissant par rendre la lecture particulièrement ardue. Pour revenir aux Cycles d’Ouranos, quand j’ai choisi de réaliser un premier volume de 48 pages, j’ai conservé l’idée d’un certain nombre de cases par page. Un choix qui m’a permis de faire tenir pas mal de choses que j’aurais dû logiquement dû sacrifier en optant pour moins de cases. Après, le travail par page est à mon sens tributaire du nombre de case, même si je peux comprendre que d’autres préfèrent opter pour un travail graphique plus poussé rendant l’économie plus relative. Personnellement, vu l’urgence qui m’anime et le boulot à faire, je reste résolument pragmatique en espérant ne pas non plus trop sacrifier à la qualité.

Concernant les scènes d’action, j’avoue en avoir été un peu chiche dans le premier volume, parce que je ne voulais pas réduire l’histoire à ça dès son commencement, et surtout parce que je ne voulais pas que ça tourne immédiatement à la bataille de (gros) kikis. Il y avait aussi l’idée d’économiser les moyens et maintenir une tension en ne balançant pas toute la sauce dès le début. C’est pour ça que le premier tour de force d’un Epigone devient surtout le prétexte pour montrer la coopération avec le Daïmon qui, planifiant la suite en dévoilant bien la futilité du combat, à la fin juste un processus pédagogique, informatif, initiatique, fluidifiant la narration à venir. Même idée pour Lailaps, la technique d’Amphitryon, qui devient le prétexte pour balancer un peu sur le Nyx, la fameuse matière vivante que contient le sang des épisémos, futurs Epigones.

Dans ce second volume, il est davantage question d’en montrer un peu plus et surtout en relevant un peu la jauge de danger. C’est pour cela que le premier combat « sérieux » de Télamon, contre une bande de pirates particulièrement remontés, est devenu de suite un véritable enjeu narratif. Contrairement au processus qui consiste à partir des dialogues pour élaborer la mise en scène, là c’est davantage la projection d’une action qu’il faut traduire. D’où un travail d’esquisses en amont, une sorte de storyboard du storyboard que j’ai trouvé intéressant de montrer, car une fois encore, ça fait partie du travail de création. Sur l’image, à gauche, c’est donc un des nombreux carnets que j’utilise pour prendre des notes, faire des esquisses rapides, planifier un agenda temporaire. Elle symbolise le travail mental, le magma d’idées de ce moment d’élaboration, quand la pensée remonte le fil d’un chemin qui doit la mener à une certaine destination. Et à droite, l’esquisse du storyboard sur l’espace contraint de la page, avant la précision des traits et l’affinement des structures. J’avoue que j’aime bien ce coté « brut » des choses, j’aime l’état de squelette de cette partie de la création graphique, le coté sauvage d’une idée et même du trait. C’est à la fois très brouillon et à la fois empreint de liberté.

L’air de rien, ce début de concrétisation m’impose de nouveaux enjeux ou de nouvelles tâches au choix, comme celle de m’appesantir sur les esquisses des pirates bousculés par Télamon. Au début, j’étais parti de faire un séide générique, avec une homogénéité des apparences… mais en dessinant ces esquisses, il m’est venu l’idée de personnaliser ces hommes de main, pour donner un peu de couleur à cette bande de pirates quelque peu bousculés par Télamon. L’espace aussi, je me suis demandé si je n’allais pas utiliser le cadre et le décor pour sortir l’affrontement du langage purement martial. Car dans le fond, un affrontement antropos/Epigone frôle toujours le comique et l’idée c’est surtout faire sentir à quel point ce type de combat reste une distraction pour un Epigone. Dans les Cycles d’Ouranos, l’idée n’est surtout pas de faire l’apologie de la force et encore moins de la domination. C’est bien la magnanimité, la grandeur, qu’un code comme l’Anadoxa essaie de promouvoir auprès de ses champions. Et surtout l’humanité, surtout chez un type comme Télamon, qui aura subi une certaine humiliation sociale voire systémique qu’il cherche malgré tout à canaliser pour ne pas retourner la frustration inévitable contre moins fort que lui.

A ce sujet, j’ai commencé à réfléchir à différentes stratégies pour me soulager mais comme me l’a rappelé ma fille, je n’aime pas déléguer quand je peux faire. C’est là que ma nature foncièrement individualiste et indépendante se révèle parfois comme une contrainte. Je vais voir, pour l’instant je me suis donné l’étape du storyboard à achever et l’air de rien, c’est déjà une bonne partie de la montagne que je commence à escalader. Dans le fameux document de planification, que j’évoque plus haut, j’ai donc essayé d’estimer le nombre de pages pour le second volume… et je suis arrivé au beau numéro « 96 ». J’essaie pour le second volume, après avoir fait mon expérience sur le premier, de planifier profondément le travail graphique à faire avant d’attaquer les cases. C’est donc un storyboard un peu poussé que j’essaie de dessiner, pour gagner en rapidité lors de la création des pages. En bref, je mets donc une journée de travail pour faire une page de storyboard. Des fois, comme vendredi, quand j’ai encore un peu de capacité oculaire et de jus, je commence le dessin de la suivante, mais à force de burn out à répétition au niveau physique, je fais à présent très attention. Le nombre de fois quand, euphorique, je bosse 10 à 12 heures pour le payer concrètement le lendemain, commence à me servir de leçon. Il y a de toute manière tellement de choses à faire que mon planning personnel est toujours chargé à bloc.

Donc, 96 pages signifient 96 jours de boulot, soit pour une semaine de 5 jours (j’ai souvent bossé le WE pour le premier volume mais c’était tellement une phase d’exploration et d’expérimentation que je n’avais pas le choix), 19 à 20 semaines à prévoir pour simplement boucler cette phase là. Nous sommes mi-juin, j’ai donc fini la première semaine et entamer la seconde, ce qui me donne en échéance un peu moins de 5 mois à partir de maintenant. Vu que je ne prendrai pas de vacances, comme à mon habitude (après je ne me plains pas, j’adore ce que je fais, ça reste une aventure professionnelle et artistique hors du commun), j’en aurai donc fini avec le storyboard juste avant l’hiver. Durant ces 5 mois, je vais d’ailleurs me documenter et créer le matériel de documentation dont je vais avoir besoin. L’air de rien, j’ai déjà beaucoup bossé là-dessus, ça fait partie des petites tâches permanentes que je m’impose mais qui me permettent de ne pas bloquer à chaque étape.

Concernant le volume 1 qui est d’ores et déjà en vente, je n’en ferai la promotion qu’à la rentrée. Vu l’actualité, et vu le calendrier, je n’ai aucun intérêt à brûler mes cartouches inutilement. De plus, lorsque je commencerai mes petites opérations promotionnelles, j’aurais beaucoup à montrer pour le volume 2. Dans la grande masse du boulot à faire, je voudrais animer les réseaux sociaux et créer du contenu ad hoc. Mais je sais que je m’illusionne à ce sujet, même si la chaleur de l’été va m’obliger à ralentir la journée pour cause de chaleur estivale. Après, l’année dernière, j’ai créé 48 vidéos en pleine canicule, en me formant plus que rapidement à l’exercice. Ce qui me fait penser que j’ai aussi l’opération Protos à initier et à gérer, car je dois rajouter sur la boutique une date de lancement (qui se situera après la phase de publicité et de communication qui sera à la rentrée).

C’est difficile d’expliquer mon état d’esprit ou ma stratégie quand tout un système ne fait valoir que les succès immédiats et fulgurants. Ce n’est pas et ça n’a jamais été mon calcul. Quand j’ai réalisé le premier volume, et comme je l’ai déjà écrit, je ne me suis pas situé dans un espace de temps à la fois proche et court. J’ai préféré posé mon intrigue quitte à être un peu laborieux. Ce qui rend mon premier volume un peu frustrant car comme mon fils me l’a rappelé, toujours solide quand il faut lui demander son avis (il n’a absolument aucun filtre), ça ressemble davantage à une introduction qu’à autre chose. Et pour cause, c’est ce que c’est ; mais quand je l’imbrique avec le second volume (qui fera donc 96 pages d’action et de révélations) c’est déjà bien plus satisfaisant. Je ne désespère pas de trouver mes premiers lecteurs mais j’ai conscience que c’est beaucoup leur demander que d’avoir aveuglément foi en ma volonté. S’il y en a, je saurai par contre récompenser leur bienveillance, parce que ça en sera – et la bienveillance demeure à mes yeux une qualité cardinale, principale.

Je me pose quand même la question du réalisme, non du projet, mais de la méthode. Je vois tout ce qu’il y a à faire, je n’ai aucun souci de visualisation, de projection, et même de planification du boulot. Mais je sais que mon défaut c’est mon individualisme et mon indécrottable optimisme. Beaucoup seraient intimidés voire découragés par la masse de boulot que j’ai prévu. Je suis pour ma part surexcité et enthousiaste. La dernière fois que j’ai connu ça, c’était il y a deux mois pour une intense séance de jardinage qui m’a provoqué un traumatisme du nerf ou de la racine S1 (enfin je crois que c’est ça), qui a provoqué la paralysie de mon pied gauche. Le médecin, au moment du diagnostic m’a regardé avec un air à la fois ahuri et incrédule quand je lui ai expliqué les circonstances de la blessure. C’est ce qui arrive quand vous ne ressentez que peu la douleur et que vous pouvez gérer une grosse masse de fatigue. Là, je commence à remarcher sans boiter, donc je me méfie de ma nature comme elle m’inspire une certaine confiance. Ce projet, les Cycles d’Ouranos, a toujours été une épreuve d’endurance, un marathon pour de vrai. Je n’en suis qu’aux premiers kilomètres, et ça va être encore très long et parfois dur. Mais résolument, je suis de ceux qui préfèrent le voyage à la destination… même si mon but demeure avec toute l’intransigeance qui me caractérise, de l’atteindre. Comme ma fille me l’a si gentiment déclaré quand je lui ai demandé si elle avait douté que j’achève le premier volume : « non, je sais que lorsque tu te donnes un objectif, tu fais tout pour le réaliser ».

On verra, comme je le répète souvent, il faut aussi que la santé et la chance suivent. Mais je suis motivé, et les quelques pages de storyboard que je viens d’achever me rendent très confiant. Rendez-vous donc, au fil des mois à venir, sur ce blog, car j’ai toujours à cœur de partager le processus créatif, non par un désir bêtement narcissique mais parce que je veux, au fil du temps, révéler l’archéologie du projet ce qui est en soi une aventure et une proposition artistique particulières.